第172章 黑乌鸦与白乌鸦（4 / 5）

监察御史上奏，指控本届主考官收受巨额贿赂，名单中赫然包括李岩两名亲信幕僚。奏章列举证据：某考生考前夜宿妓院，挥金如土；另有试卷笔迹前后不符，疑似代笔。

    朝堂震动。

    朱由检览奏，脸色铁青。他深知李岩清廉刚正，断不会涉此等事，但舆情汹汹，若不彻查，恐伤新政公信。

    “关进雅，你说这事像不像有人精心设计？”

    “极像。”关进雅沉声道，“timing太巧，手法太熟。而且……那个张九龄家中搜出的银箱，底部刻有扬州某银匠字号，正是义济堂常用供应商。”

    朱由检冷哼：“徐鸿儒，你终究还是露出了尾巴。”

    他当机立断，下旨成立“科场案专审司”，由刑部、都察院、大理寺三法司会同审理，特派锦衣卫全程监督，严禁任何外部干涉。同时发布《澄清诏》，张贴全国：

    “朕深知寒门子弟求学不易，故设惠民学堂、预支口粮、减免赋役，只为让更多英才脱颖而出。今有奸佞之徒，妄图以区区数千两银子，玷污科举公正，动摇国本，其心可诛！凡参与舞弊者，无论官民，一律凌迟处死；包庇隐瞒者，同罪论处。然无辜考生，若有冤屈，可赴京鸣鼓直诉，朕必亲审。”

    诏书一出，民心渐定。

    调查结果很快出炉：张九龄确未作弊，试卷笔迹一致，策论内容切中时弊，乃真才实学。所谓“嫖娼”之事，系有人冒名顶替；所谓“代笔”，实为老师批改作业所致。真正幕后黑手，乃是两名已被革职的前考官，受徐鸿儒指使，意图借机扳倒李岩。

    朱由检震怒，下令将两名主犯押赴菜市口公开凌迟，家属流放三千里。徐鸿儒虽未直接定罪，但其名字首次出现在朝廷通缉名录中，列为“逆案关联要犯”，全国追捕。

    扬州义济堂被查封，六所义塾解散，三千流民由官府重新安置。徐鸿儒连夜遁走，不知所踪。

    然而，风暴并未结束。

    三个月后，湖广爆发大规模瘟疫，始于荆州，蔓延至岳州、长沙。民间传言四起，有说“朝廷炼丹失败，毒气泄露”；有说“海商带回邪祟，染人魂魄”；更有甚者宣称“紫微星将陨，唯有拜昆仑神主，方可免劫”。

    一夜之间，数百村庄焚香设坛，百姓跪拜东方，祈求“徐真人降世救民”。

    朱由检得知，立即启动“惠民仓”应急机制，调拨药材十万斤、粮食五十万石，派太医带队奔赴疫区。同时命翰林院编纂《防疫手册》，用白话印刷，由驿卒挨村宣讲：“瘟疫乃湿热之气所致，非鬼神作祟。预防之法：开窗通风、煮沸饮水、焚烧秽物、隔离病人。”

    又下令：“凡隐瞒疫情不报者，斩；散布谣言惑众者，绞；主动上报并配合防疫者，免三年赋税。”

    与此同时，他亲自撰写《安民诏》，派快马昼夜兼程送达前线：“朕闻荆楚百姓遭此大难，痛彻心扉。然天地有常，疫病终会退去。尔等勿信妖言，只信医理。朝廷已调集良药，不日即至