第34章 忧乐沟夜影：梨枝挂袂与智识叩问（2 / 7）

上系着的红绳，还是去年黎杏花亲手编的。

而老矮子此刻却像被顽童追逐的田鼠，左脚的草鞋不知何时跑丢在梨树林里，露出的脚趾在泥地里划出几道血痕，暗红的血迹很快被夜露冲淡，散发出淡淡的铁锈味。

草绳编织的裤腰带松垮地挂在手腕上，每跑一步便“啪嗒“一声拍打着大腿，粗糙的麻绳磨得皮肤生疼，竟渗出细密的血珠。

当他奔过村口那座青砖土地庙时，庙檐下悬挂的铜铃被夜风吹得“叮当“作响，在他听来却像是满村人压抑不住的嗤笑。

庙前那对风化的石狮子蹲坐在薄雾中，嘴角的纹路在月光下显得格外诡异，左边狮子爪下踩着的绣球裂痕更深了些，仿佛也在嘲笑他的狼狈——这对石狮子是光绪年间村里集资所刻，曾见证过无数个类似的月夜，却从未见过如此仓皇的身影。

忧乐沟的晨雾还像一层薄纱浮在麦田上方，老矮子夜奔的轶事已如蒲公英种子般随风四散。

天刚蒙蒙亮，老农会大院的青石碾盘旁就聚起了妇人们，她们围着吱呀转动的石磨劳作，竹编簸箕在手中上下翻飞，扬起的米糠如细雪般飘落，里面夹杂着细密的私语。

王二婶将一缕被晨露打湿的碎发抿到耳后，眼角的笑纹里藏着狡黠：“昨夜里那动静，怕是把东山的猫头鹰都惊醒了。“

她顿了顿，手中的簸箕倾斜，金黄的谷粒在晨光中划出一道弧线，“我家那口子起夜时，隔着窗纸瞧见老矮子光脚跑过晒谷场，裤腰带在手腕上晃荡得像条长虫，脚后跟还沾着半块泥巴——那泥巴还是梨园里特有的红胶泥，粘在脚上甩都甩不掉。“

正在低头筛拣豆子的李寡妇闻言轻放竹筛，声音压得比晨雾还低：“说起来也怪可怜，眼瞅着就三十的人了，屋里连个烧火做饭的人都没有。“

“前儿我去送新摘的野菜，见他灶台上的铁锅都生了锈，锅里煮的红薯糊糊都结成了块，粗瓷碗的沿儿磕出了三个豁口，其中一个豁口还是三年前他帮我家挑水时不小心碰的。“

她的指尖划过一粒饱满的青豆，语气里透着真切的怜悯，“屋梁上挂的那串玉米棒子，有一半都生出了绿霉，风一吹就簌簌掉粉，可他还舍不得扔，说留着给过冬的鸟吃——你说这人，自己都顾不上，还想着鸟雀。“

最年长的周大娘磕了磕铜锅旱烟袋，烟灰落在青布围裙上，她沟壑纵横的脸上泛起思忖之色：“依我看，该托媒人去趟河西村。“

“听说那边有个姓刘的寡妇，男人走了三年，一手苏绣做得比镇上绣庄的师傅还好，能在帕子上绣出会飞的蝴蝶，前儿还托人捎话，说想寻个本分人家。“

她用烟袋杆朝梨树林指了指，铜箍烟锅在晨光中闪着微光，“还带了个七岁的男娃，那孩子嘴甜，见了长辈就作揖喊'阿爷阿娘'，比城里学堂的学生还有规矩，上回我去河西村赶集，亲眼见他帮娘提篮子，走得稳稳当当。“

周大娘压低声音，眼神里透着神秘：“总比半夜往人家新妇跟前凑强，坏了名声不说——你们可知道，汪家新妇黎杏花，娘家是镇上最大的绸缎庄'锦绣堂'？“

“她爷爷曾是前清的六品典史，家里藏着不少字画呢。“

她顿了顿，吐出一口烟圈，“听说她嫁过来时，光嫁妆就抬了三天，其中两大箱都是绣品，有幅《百鸟朝凤》被县太爷看上了，愿出十两银子买，她爹都没舍得卖，说要给女儿做压箱底的念想。“

话音未落，远处传来脲桶标志性的咳嗽声，一声接一声，像是老旧风箱在拉动。

这位在忧乐沟号称“无琐不知“的名人拄着枣木拐杖走来，青布褂子前襟沾着晶莹的晨露，每走一步，拐杖头的铜箍便在青石板路上敲出“笃笃“声响，如同在丈量时光的长度。

脲桶的年纪三十不到，却总是喜欢装老，他就是呱婆