第223章 砥柱中流（1 / 2）

王审知那句“或许就在这个秋天了”，如同在平静的湖面投下巨石，在福建高层心中激荡起层层涟漪，随即转化为更加高效、更具针对性的行动。整个福建，这台精心打造的战争机器，开始为可能到来的北伐进行最后的冲刺。

韩猛接到命令，毫不迟疑，立刻以“定远”、“平海”两艘巨舰为核心，辅以四艘最新式的“海隼”级巡航舰及若干辅助船只，组成北方特混舰队，满载弹药补给，升起风帆，犁开万顷碧波，义无反顾地向北驶去。他们的目标——登州外海，如同一颗钉子，将要楔入动荡的北中国沿海。

天工院的灯火彻夜不熄。鲁震几乎是住在了工坊里，督造着利用南洋石炭的新式高炉。当第一炉完全使用煤炭炼出的、质量远超从前的钢水奔涌而出时，整个工坊爆发出震天的欢呼。更多的优质钢铁意味着更坚固的甲胄、更锋利的刀剑、以及……更凶猛的火炮。火炮工坊内，依据马六甲海战经验改进的、射程更远、精度更高的新式舰炮和野战炮，开始加速生产。那冰冷的金属光泽，预示着即将到来的雷霆之怒。

农田里，“金黍”吐穗，“地宝”藤蔓下块茎膨大，预示着又一个丰饶的秋日。各州县官仓日益充盈，通往北部山区关隘的道路上，运送粮秣军械的车队络绎不绝，但一切都在“加强边防，防范流寇”的名义下有序进行，并未引起过大骚动。

与此同时，由陈褚精心草拟的《讨梁檄文》与《告中原百姓书》，通过商人、流民、秘密信使等无数渠道，如同蒲公英的种子，飘过武夷山，洒向烽火连天的中原。

汴梁城内，朱友珪躲在深宫，面对兄弟朱友贞和杨师厚联军的步步紧逼，以及雪片般飞来的告急文书（其中不少是关于契丹南下的），焦头烂额，对南方飘来的“檄文”只能无能狂怒，却无力封锁。

而在契丹铁蹄蹂躏下的河北州县，那些在血火中挣扎的官吏、士绅、百姓，读到那份言辞恳切、誓要“驱除胡虏，恢复中华”的《告中原百姓书》时，许多人不禁潸然泪下。绝望之中，终于看到了一线希望之光。一些有心人开始暗中串联，设法与南方取得联系。

这一日，王审知正在节度使府与陈褚、林谦商议军务，侍卫通报，水师北方特混舰队派回的快船信使抵达，有紧急军情禀报。

信使风尘仆仆，脸上带着长途跋涉的疲惫，但眼神却异常明亮，甚至带着一丝激动：“王爷！韩将军命属下回报！我舰队已抵达登州外海锚地，一切顺利！”

“好！”王审知点头，“可有契丹海路动向？”

“回王爷，目前尚未发现契丹大规模船队。但韩将军派出的侦察小船在辽东半岛南端，发现有小股契丹骑兵押送掳掠的物资和人口，似乎试图利用沿岸小船进行转运。韩将军请示，是否予以打击？”

王审知与陈褚对视一眼，陈褚道：“王爷，此乃试探，亦为扬威。若能救下被掳百姓，善莫大焉。”

王审知略一沉吟，决断道：“准！告诉韩猛，可择机出击，以救人为先，歼灭契丹小队为辅。动作要快，打完即走，不可恋战，避免与契丹岸防主力纠缠。务必将被掳百姓安全接回！”

“得令！”信使大声应诺。

王审知又叫住他：“还有，登州当地官府和军民，对你们态度如何？”

信使脸上露出一丝奇异的笑容：“回王爷，起初登州守军十分警惕，紧闭城门，如临大敌。但韩将军命人将王爷的《告中原百姓书》射入城中，并表明我们乃为监视契丹、接应北地义民而来，并非要与朝廷（指汴梁）为敌。几天后，城中竟有士子缒城而下，前来联络，诉说契丹暴行，恳请王师早日北上！还有……还有附近海域的渔民，甚至偷偷给我们送来鲜鱼蔬菜！”

王审知闻言，脸上露出了欣慰的笑容。民心