第12章 北境丧钟（9 / 10）

    那份染着北境风霜、字字泣血的八百里加急军报，如同烧红的烙铁，静静躺在御案之上：

    “……平乱大将军巴彦图……轻敌冒进……于鬼哭峡中布克逆匪埋伏……力战殉国……所部六千精锐……全军……尽没……”

    死寂。比北境的酷寒更冷的死寂，笼罩着大殿。龙涎香依旧袅袅，却再也无法带来半分暖意，反而像凝固的冰雾。

    新帝端坐在高高的御座上，冕旒低垂，遮挡了他全部的表情。唯有那握着奏报边缘的手指，因用力过度而剧烈颤抖，指甲深深陷入明黄的绸缎里，几乎要将它撕裂。

    那份奏报，仿佛重逾千斤，压得他年轻的脊背微微佝偻。

    巴彦图死了。他倚重的屠刀，连同六千帝国最精锐的北境铁骑，竟被一群他视为蝼蚁的“蛮子”碾成了齑粉！

    这不仅是军事上的惨败，更是帝国威严被狠狠践踏在地、再无情碾碎的奇耻大辱！一股冰冷的、带着铁锈味的血气直冲他的喉头，被他强行压下，只在喉间留下一丝腥甜。

    大殿下方，群臣垂首，噤若寒蝉。空气凝固得如同铅块，沉重得让人无法呼吸。

    恐惧，如同无形的藤蔓，悄悄爬上每一个人的心头。

    北境……那片苦寒之地，仿佛一夜之间变成了一个深不见底、择人而噬的血肉磨盘。谁还敢去？

    死寂中，一个高大的身影，如同磐石般，缓缓出列。

    依旧是那身浆洗得发白、却一丝不苟的藏青官袍。依旧是腰间那柄毫不起眼的鲨鱼皮鞘短刀。依旧是那张清癯、沉静得如同古井深潭的脸。神捕，刘老五。

    他走到丹墀中央，对着御座，深深一揖。动作沉稳，无懈可击。

    “臣，刘老五，”他的声音不高，却异常清晰，如同冰珠落玉盘，在这片死寂中敲出令人心颤的回响，“愿往北境。”

    没有慷慨激昂的陈词，没有夸下海口的保证。只有这简简单单的六个字，带着一种千钧的沉重和不容置疑的担当。

    新帝猛地抬起头，冕旒珠帘剧烈晃动，露出他那双布满血丝、交织着震怒、屈辱和一丝不易察觉的脆弱与希冀的眼睛。他死死盯着丹墀下那个沉静的身影，仿佛抓住了最后一根救命的稻草。

    “……准！”新帝的声音嘶哑，带着一种孤注一掷的狠厉，“赐尚方剑！北境诸事，生杀予夺，皆由卿定！朕……要看到结果！”

    “臣，领旨。”刘老五再次躬身，声音依旧平静无波。他双手接过内侍捧来的那柄象征着至高权力的尚方宝剑。剑鞘冰冷，沉甸甸的，仿佛承载着整个帝国在北境摇摇欲坠的江山。

    他没有再看御座上的天子，也没有看周围那些或敬畏或复杂的目光