第二十四章 蛮地寻马（4 / 6）

铁有限，只能先换二十匹。等我们回去后，会派人送更多的盐铁来，到时候再换更多的马，不知首领意下如何？”

    木巴皱起了眉头：“二十匹太少了。而且，你们要是不回来怎么办？”

    “我们孟家在黄州经营多年，从来说话算话。”孟之继从怀中掏出一枚令牌，上面刻着一个“孟”字，“这是我的令牌，首领见我不来，可以派人拿着它去黄州找我，只要看到令牌，我定会兑现承诺。”

    木巴接过令牌，翻来覆去地看了看，又与长老们商议了一阵，最终还是答应了：“好，我信你一次。二十匹就二十匹，但是下次来，必须多带些盐铁，还要给我们的孩子带些中原的书。”

    “没问题。”孟之继爽快地答应了。“接下来，木巴首领你看招兵的事？”

    “我们蛮人敬重英雄。”木巴大手一挥，“我儿是寨中年轻人里最拔尖后生，将军若能在较量上胜过我的儿子，我们寨中勇猛的后生们，你也只管挑！”

    话音刚落，一个十七八岁的蛮族少年站了出来。他身材矫健，眼神锐利，翻身上马时动作行云流水，手中的牛角弓拉得如满月。

    “请将军赐教！”少年的声音清亮，带着少年人的傲气。

    孟之继也不含糊，从随从手中接过弓箭，翻身上了自己带来的战马。这匹马虽是良种，却比蛮地的马稍显瘦弱。

    “我们比三项！”木巴站起身，高声道，“第一项，比速度！从这里到前面的山岗，再折回来，谁先到谁赢！”

    一声令下，少年的马如离弦之箭般冲了出去，马蹄踏得草地咚咚作响。孟之继催马跟上，他的骑术是父亲孟珙亲手教的，虽不如蛮族少年自幼练就的野性，却胜在沉稳。两匹马一前一后，很快消失在林间。

    蛮人们都站了起来，伸长脖子望着远方。木巴捋着胡须，脸上带着自信的笑容——他的儿子是寨里骑术最好的后生，还从未输过。

    没过多久，远处传来马蹄声。众人定睛望去，只见两匹马几乎同时冲了回来，孟之继稍稍领先半个马身。

    “好！”木巴抚掌大笑，“将军好骑术！这一局，算将军赢！”

    少年有些不服气，勒住马道：“还有两项！”

    第二项比射箭。靶心设在百丈外的一棵大树上，只有拳头大小。少年先射，三箭连珠，皆中靶心，引来一阵喝彩。

    孟之继深吸一口气，凝神瞄准。他在军中练的是强弩，弓箭虽不常用，却也功底扎实。三箭射出，前两箭正中靶心，第三箭却擦着靶边飞过。

    “这局，我儿赢了！”木巴高声道。

    少年脸上露出笑容，挑衅地看向孟之继。

    第三项比驯烈马。寨里的驯