荆州落日 第二十章 新的起点(1 / 4)

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    建安二十五年元月

    最终的结局来得迅猛而残酷。徐晃的轻骑自后袭杀而至,如群狼扑噬疲敝的猎物。与此同时,析县城门洞开,曹军精锐步卒列阵而出,如铜墙铁壁般向前碾压。

    腹背受敌,力竭粮尽,纵是武圣,亦难逃天数。一场短暂却极其惨烈的搏杀后,那片被血染红的雪地上,再也看不到站立的身影。

    打扫战场的曹军校尉,从众多尸骸中辨认出了那具即便死去依旧令人望而生畏的躯体。在他的铠甲内襟,寻得了两封以油布仔细包裹、未被血污浸染的书信。一封上书“魏王曹公亲启”,另一封,则是“臣羽百拜献于汉中王麾下”。

    关羽的首级被盛入沉香木匣,连同那封给曹操的信,被快马送至曹军大营。

    当木匣在曹操面前打开,露出那张须发皆张、双目微阖,犹带凛然之威的面容时,帐内文武皆屏息垂首,不敢直视。

    曹操挥退左右,独自面对着故人首级。他颤抖着展开那封写给自己的信。信中并无乞怜之语,亦无咒骂之辞,只有冷峻的回顾与一句锥心之问:

    “...昔蒙丞相厚恩,赐金赠马,封侯授印,羽虽肝脑涂地,不能报也。然兄弟义重,天命在汉,终难背弃。今日之果,皆由羽之抉择,无怨无悔。唯有一问,萦绕于心,敢请丞相答之:若当日许田围猎,丞相持剑之时,羽未曾阻拦,今日之天下,竟是谁家之天下?”

    这寥寥数语,如同最锋利的青釭剑,瞬间刺穿了曹操所有的心理防线。他仿佛又看到了当年白马坡前,那个为他斩颜良诛文丑、解白马之围的赤面长髯的骁将;看到了许昌城中,那个不受笼络、秉烛夜读《春秋》的孤高身影。

    无尽的悔恨、痛惜、懊恼与一种难以言表的、英雄相惜的悲怆,如同滔天巨浪般将这个一世奸雄彻底吞没。

    “云长……云长啊!!!”

    曹操猛地扑到案前,抱住那木匣,竟如同孩童般放声嚎啕,哭得撕心裂肺,涕泪交流。帐外侍卫听得心惊胆战,无人敢入内劝解。

    良久,哭声渐歇。曹操再抬起头时,脸上已是一片灰败与决绝。

    “传令!”他的声音沙哑不堪,却带着不容置疑的威严:“以诸侯王礼,即刻置办沉香木为椁,选吉时成殓云长身躯。取其首级……以金丝缝合于身躯之上,务使全尸!再以王侯仪仗,派使者一路护送其灵柩,前往成都,交于……交于玄德。”

    他顿了顿,补充道,语气复杂莫名:“告知刘备,就说……就说曹孟德,送还他的兄弟。”

    说完这一切,曹操仿佛被抽空了所有力气,颓然坐倒,对着那空了的木匣,久久不语。

    一代武圣,最终以其最壮烈的方式落幕。而他的死,竟也让一位枭雄,流下了此生最为真诚的眼泪。

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