第195章 末法之时！三阳劫变！（精彩！）（4 / 5）

bsp; 朱由检反复思量，终下决心。他提笔亲撰《谕江南士民诏》，痛陈国难：“朕非不知尔等富庶之地，赋重难堪。然今辽左烽火不息，秦陇饥民百万，若无尔等协力输将，则九边将士何以为战？祖宗江山何以为守？望尔等念及君臣之义，共度时艰，勿使朕为亡国之君，尔等为覆巢之卵！”

    诏书随同锦衣卫缇骑百人，由户部尚书毕自严亲自押送南下。

    七日后，消息传来：郑芝凤被迫低头，补缴税银八十万两；程氏、薛家等亦相继认罚。江南骚动暂平。

    然而代价沉重。民间传言四起：“天子搜刮江南，养兵西北，宁可亡南，不愿失北。”许多士人焚毁儒服，誓言不仕明朝。

    朱由检读到这些流言，并未愤怒，只是默默将诏书副本收入匣中，题曰：“孤注一掷。”

    冬去春来，局势稍稳。杨嗣昌在陕西推行屯田制，安置流民耕种荒地，又重建驿站系统，恢复地方秩序。李自成残部退入深山，活动范围日渐缩小。辽东方面，袁崇焕整顿边防，修筑堡垒，蒙古诸部慑于兵威，纷纷遣使纳贡。京城物价回落，百姓生活渐趋安定。

    某夜，朱由检罕见地早歇。他卧于寝宫，听着更漏声声，竟觉多年未有的宁静。

    忽然，一阵细微响动传来。

    他警觉睁眼，只见床前立着一人，黑衣蒙面，手持短刃，正缓缓靠近。

    “谁！”朱由检厉喝。

    那人一惊，转身欲逃，却被埋伏在帷帐后的两名大内高手扑倒。搏斗间刀光闪现，一名侍卫胸口被刺，倒地不起，刺客也被制服，脸上黑巾脱落，露出一张年轻而扭曲的脸。

    “你是何人？”朱由检坐起，声音冷静。

    刺客冷笑：“我是陕北饥民之子！我父兄皆饿死于官仓之外，而你却在宫中饮酒作乐！今日杀不了你，自有后来人！”

    朱由检盯着他，久久不语。最终挥手：“押下去，严审来历，但……勿用酷刑。”

    次日审讯结果上报：此人名叫张小栓，原为延安府民，因家人饿死后投奔李自成，此次受命潜入京师，意图行刺天子，以激化民变。

    朱由检看完供词，沉默良久，提笔在卷末批道：“此人虽犯大逆，然情有可悯。免死，发配辽东戍边，终身不得返中原。”

    王承恩见状，低声劝道：“陛下宽仁，然恐助长逆贼气焰。”

    “朕知道。”朱由检望着乾清宫梁上的蟠龙雕饰，轻声道，“可若连一丝怜悯都无，这皇位坐得又有何意义？朕不怕他们恨我，只怕有一天，连恨我的人都没了。”

    春风拂过紫禁城，柳絮纷飞如雪。朱由检站在午门城楼上，眺望整座京师。街巷井然，车马往来，炊烟袅袅升起。他知道，这只是暴风雨间的片刻安宁。

    但他仍要走下去。

    因为他是皇帝，是