第635章 复归圣道（3 / 4）

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“虎哥，去南浔？这……调动义勇，是否需要向上峰禀报？”

“来不及了！也管不了那么多了！”

殷小虎断然道。

“就说……就说我们接到线报，有流寇滋扰乡邻，我们前去清剿维稳！记住，换上便装，把义勇的号服和‘勇’字补丁都给我摘了藏好！伪装成……伪装成寻常的押运队！”

众人虽觉诧异，但见殷小虎神色前所未有的凝重，不敢多问，立刻依言前去准备。

很快，一支五十余人的马队悄然离开金山卫，朝着湖州方向疾驰而去。

一路上，殷小虎的心不断下沉。

他们途经数个村落，原本应该炊烟袅袅、鸡犬相闻的景象荡然无存，村口罕见人烟，家家户户门窗紧闭，一片死寂。

偶尔看到一两个在田里佝偻着腰的农人，一见到他们这支队伍，立刻如同见了鬼一般，丢下锄头就往村里跑，瞬间躲得无影无踪。

“虎哥，这……这情形不对啊。”

一名手下策马靠近，低声道。

“老百姓怎么怕成这个样子？跟躲官兵似的。”

殷小虎脸色铁青，咬牙道。

“他们怕的不是官兵，是打着官兵旗号下来祸害人的豺狼！快！

所有人，再把身上检查一遍，任何可能暴露我们是屯垦卫义勇的东西，全都处理掉！从现在起，我们就是一支过路的普通押运镖队！”

队伍再次整理一番，掩去所有标识，这才继续小心翼翼地向南浔进发。

越靠近南浔，气氛越发压抑。当他们终于抵达南浔镇外时，远远便看到镇子中心的县衙门前，黑压压地聚集了成百上千的乡民。

人群前方的高台上，南浔县令万大人正一脸肃穆地站在那里，身旁簇拥着几名身着低级官服、却神色倨傲的“变法校尉”，以及数十名手持水火棍、如狼似虎的衙役。

殷小虎示意队伍在远处一片小树林边停下，自己带着两人，混在人群外围，竖起耳朵仔细听。

只听那万县令正扯着嗓子，对台下惶恐不安的乡民训话。

“……太子殿下监国，乃天大喜事！陈以勤陈阁老秉承圣意，主张变法复归圣人之道，此乃匡扶社稷、泽被万民之壮举！

尔等小民，本当感恩戴德，踊跃输将，缴纳‘圣道助饷’，以全臣民之义！然尔等竟敢聚众抵制，殴辱差役，此乃目无王法，对抗朝廷！

本县今日在此，严正告诫尔等，若再有不法顽抗之徒，定严惩不贷，绝不姑息！”

他话音刚落，旁边一名变法校尉便上前一步，唰地展开一卷文书，尖着嗓子宣示。

“奉太子监国令旨，内阁枢密台议定：凡江南机户、商户，皆需按章补缴圣道助饷，以显尊儒重道之心！抗旨不缴者，以谋逆论处！钦此——”

“谋逆”二字在乡民中炸开，引起一片惊恐的骚动。

跪在前排的老农想要求饶，却被衙役毫不留情地用棍子捅了回去，发出痛苦的闷哼。

殷小虎混在人群中，听着周围压抑的抱怨和咒骂。

“什么圣道助饷…分明是抢钱！”

“朱青天在的时候，哪有这种税？”

“完了…张青天也辞官了…没人管我们了…”

这些只言片语，像冰冷的针，刺入殷小虎心底。变法，真的失败了。严家正在借太子的名号反攻倒算，不仅要钱，更要彻底摧毁新政根基，并将民怨引向监国的太子！

一股巨大的恐惧攫住了他——如果变法彻底被推翻，他们这些因新政而被释放的奴籍之人，手中的地契会不会变成废纸？