第558章 深感惭愧（3 / 5）

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吕芳心头一跳，谨慎答道。

“回主子，吴总兵镇守宣府多年，边关安宁，是个能臣。”

嘉靖嘴角微扬，露出难以捉摸的笑意。

“朕记得他是徐阶举荐的？”

“是，隆庆元年徐阁老举荐吴兑出任宣府总兵。”

吕芳额头渗出细汗，不知皇帝为何突然提起这桩旧事。

嘉靖手中佛珠一顿，睁开双眼，那目光如电，直刺吕芳心底。

“即刻派人去宣府，召回吴兑，升他为协理戎政，与李庭竹共掌京营。”

吕芳大惊，京营乃京城防卫重中之重，皇帝此举必有深意。

他刚要开口询问，嘉靖又抛出一道旨意。

“还有，你去把提督九门的印收回来，让葛景回家养老吧。”

“这...”

吕芳脸色骤变。九门提督和京营统领，这两个职位关乎京城安危，皇帝突然调整，莫非...

嘉靖似乎看透了他的心思，冷笑道。

“怎么，你觉得朕多虑了？”

吕芳慌忙跪下。

“老奴不敢！只是...严阁老毕竟...”

“严嵩？”

嘉靖冷哼一声。

“朕倒要看看，他敢不敢！”

殿内一时寂静，只有更漏滴水声清晰可闻。

吕芳额头贴地，不敢抬头。

他忽然明白，皇帝是真的认为严嵩可能谋反！

良久，嘉靖语气稍缓。

“起来吧。严嵩与杨廷和的争斗已到紧要关头，你且等着看结果。”

吕芳战战兢兢起身，试探问道。

“主子，那徐阁老那边...”

“徐阶？”

嘉靖眼中带着讥讽。

“他太精明了，反而被严嵩利用。贪图名位，终为所累。”

吕芳想起近日朝局。

因高拱一案，严嵩暂时赋闲，董份、袁炜、郭朴三位阁老相继倒台，徐阶确实获利最多。

难怪严嵩恨他入骨。

“去吧，按朕的旨意办。”

嘉靖挥了挥手，重新闭上眼睛，仿佛刚才的雷霆之怒从未发生。

吕芳躬身退出，后背已被冷汗浸透。

他明白，一场更大的风暴即将来临。

两日后，内阁前。

天刚蒙蒙亮，李春芳就远远地站在文渊阁旁的廊柱后，望着内阁前越聚越多的人群，手心全是汗。

作为礼部侍郎，他本不该出现在这里，但今晨接到密报后，他实在按捺不住好奇。

“这架势，比四十年前杨廷和逼宫时还要壮观啊...”

李春芳喃喃自语，想起父亲讲述的那场惊心动魄的政治风波。

内阁前的空地上，已聚集了上百名京官，嘈杂声此起彼伏。

为首的是一名五品御史，名叫吴时，此刻正站在台阶上慷慨陈词。

“诸位同僚！严阁老为国操劳数十载，如今年迈多病，竟遭小人构陷，被迫赋闲！高拱一案尚未查明，董、袁、郭三位大人又接连去职，此乃朝堂之大不幸！今日我们联名上奏，请皇上明察！”

“对！请皇上明察！”

众官员齐声呼应，声浪震天。

李春芳眯起眼睛仔细观察。

严嵩父子果然没有露面，而是推出这个品级不高的吴时当马前卒。

真是老谋深算——即便事情闹大，也可推说是低级官员自发行为，不会被指责为煽乱朝纲。