第176章 失子之痛（2 / 3）

他蹲下身，扶住老人颤抖的肩膀，声音低沉而坚定：“老人家，我们正在查。

您放心，若沈阿福真是冤死，我们定会还他一个公道！”

他慢慢将老人搀扶起来，安抚着她激动的情绪，继续追问沈阿福的社会关系。

沈母哽咽着，断断续续地说道：“阿福……是个老实孩子，心眼实……就是，就是和织坊里一个叫柳含烟的女工，两人看对了眼，定了亲事……本来，本来是桩好事……”

她的脸上浮现出怨恨与恐惧交织的神情，“可那织坊的管事，叫周瑾的，不是个东西！

他看上了含烟那丫头，几次三番骚扰……阿福气不过，去找他理论，回来的时候，脸上还带了伤……自打那以后，我就总觉得心慌，眼皮子跳……没想到，没想到……”

与此同时，元元在城西福记布庄的调查也有了关键进展。

布庄老板是个健谈的中年人，见到元元气质不凡，又听闻是为官府查案，便十分配合。

“夫人您说的那种双经双纬的青布，嘿，还真是小店的招牌！”

老板不无自豪地说，“江宁独一份！

织这布费工费时，价钱也比寻常青布贵上一些，买的人不多，所以记得清楚。”

他捻着胡须回忆道：“去年……大概是三四月光景，对，天刚暖和起来那阵子，是有个年轻后生，常来买这布。

穿着像是织坊的工服，人挺精神，好像……是姓沈？对对，有一次他钱不够，还赊了账，留了名字的。

他说他未婚妻手巧，喜欢这布料的厚实劲儿，要买了去给她做新衣裳穿。”

元元心中一动，追问道：“除了这位沈姓工匠，可还有其他人，特别是织坊的人，来大量购买过这种布？”

“有啊！”

老板一拍大腿，“您不说我还忘了！

就是织坊的那位周管事，周瑾！

差不多也是那时候，他亲自来的，一次就要了十匹！

说是织坊要给工匠换季，做新工服。

当时我还纳闷呢，织坊的工服不都是统一的粗麻布吗？又便宜又耐磨，咋突然用起我这好料子了？不过人家是管事，要买，我还能不卖吗？”

线索在这里出现了明显的矛盾！

周瑾大量购买本不应作为工服的青布，意欲何为？

傍晚时分，梁铮带着沉重的心情从沈家村返回县衙，正好遇到从布庄回来的元元。

两人交换了信息，心情愈凝重。

沈母的指认、布庄老板的证词，都将嫌疑的矛头指向了织坊管事周瑾。

恰在此时，秦泰派来的人回报：周瑾已从苏州“返回”

府中。

梁铮目光一凛，决定立刻会一会这位关键的嫌疑人。

他并未兴师动众，只带了两名衙役，便直奔周瑾位于城中的宅邸。

周府门楼气派，黑漆大门上锃亮的铜环显示着主人的家境殷实。

通报之后，很快便被引了进去。

周瑾是个四十岁上下的中年人，面皮白净，穿着簇新的宝蓝色绸缎直裰，见到梁铮，脸上立刻堆起热情而略带圆滑的笑容，快步迎了上来。

“哎呀呀，梁大人！

什么风把您给吹来了？有失远迎，恕罪恕罪！”

他拱手作揖，动作夸张，“可是为了织坊那点小事？唉，真是晦气，好好儿的扩建工程，竟挖出这等不干净的东西，耽误工期不说，还惊动了您这尊大佛……”

梁铮不动声色，随着他步入客厅落座，丫鬟奉上香茗。

他随意抿了一口，便开门见山：“周管事苏州之行，可还顺利？采买了哪些上等丝线？可否让本官开开眼界？”

周瑾脸上的笑容僵了一下，随即从袖中掏出一本账册