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远不如你的天资，但胜在沉稳。

当年把你从西北撤下来，朕心里其实松了口气。朕真是怕……你若出了意外，待朕哪日去到九泉之下，没脸跟皇兄和皇嫂交代。”

萧启淡淡道：“安王虽然有些好大喜功，但打仗也称得上有勇有谋，陛下无需担心。”

皇帝正要开口，忽见内侍引着一人近前。来人一身灰布常服，貌不惊人，正是皇帝身边密探统领，名唤顾影。

“如何了？”皇帝放下钓竿。

顾影躬身一礼，将碧云寺中事绘声绘色道来。

听到凤影相随时，皇帝忍不住笑骂：“这姜家次女，倒是好细巧的手段。”

待说到南华郡主险些伤人，皇帝已蹙起眉头。

直至听闻太子当众许诺欲娶南华郡主，皇帝勃然震怒，手中钓竿重重一顿：“安王在西北连战连捷，正需朝廷全力支持，用得着他来安抚！”

萧启似笑非笑道：“皇弟忧心边关将士，甘愿以身相许，为国娶妃，陛下何不成全了他这片赤诚？”

皇帝气得抄起案上青玉镇纸就要砸去，临了却换作一枚红荔，笑骂道：“他混账，你也跟着说风凉话！是要气死朕不成？”

沉吟片刻，皇帝看向萧启，语气缓和几分：“朕记得，从前倩波那孩子最是心悦于你。如今更是痴迷到连桃花煞这等手段都用上了，足可见用情至深。不如你看在安王的面子上……”

萧启漫不经心地掸了掸衣袖，抬眸一瞥：“二叔，侄儿的府邸，可不是什么垃圾都收。”

这句久违的“二叔”，叫得皇帝心头一暖。

皇帝眼底掠过一丝笑意，面上却佯怒：“那就许她个侧妃之位。横竖娶回家后，碰不碰随你。安王与你向来投契，若能结下这桩姻缘……”

“平白让我矮了安王一辈，我不乐意。”萧启截断话头，凤眸微挑，“我求您赐个婚，没要求买一送一。您别擅作主张。”

说着他话锋一转：

"陛下，宁远世子这会儿也该到了。您不是好奇桃花煞一案？不如传他进来细说。

"

"也罢。

"皇帝颔首，对内侍吩咐道，

"去看看赵家那小子来了没有。若是到了，让他直接把姜云昭一并带过来。

"

太监领命而去，不多时却神色慌张地返回：“陛下，说是姜小姐在路上耽搁了……”

“何事耽搁？”皇帝并不太当回事，“车驾坏了？”

那小太监嗫嚅片刻，道：“说是贵妃娘娘回鸾的路上，脚下滑了一跤，且……”

“且如何？！”皇帝脸色已冷了下来。

“且......且当众跌进了太子殿下怀中。”小太监声音越来越低。

“放肆！”皇帝猛地站起，袖袍带翻了案上茶盏，“人在何处？”

“把那孽障给朕提来！”他快步朝外走去，怒声如雷霆炸响：“朕的御杖呢？看朕今日不打死这个不知纲常伦理的东西！”

身后，萧启不紧不慢地起身，恰到好处地落后数步，与盛怒的皇帝保持着一段得体的距离。

皇帝素来多疑，又极重颜面。

这等宫闱丑闻本就令他难堪，方才自己又一径添柴加火。

皇帝这满腔怒火，合该尽数倾泻在太子身上。

*

碧云寺外。

云昭正欲登车，忽听不远处传来一声惊呼。

就见贵妃步下台阶时，莲步轻移间忽失了平衡。

原本她左右都有侍女搀扶，可也不知是她太过慌乱，还是别的什么缘故，竟惊叫了声，纤腰一扭，径直朝走在前方的太子方向跌去。

太子闻声回首，恰将软玉温香接入怀中。

他动作极快地撤手后退，面上掠过一丝不易察觉