第325章 商议（3 / 4）

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“沈先生！这……”术赤下意识地想要反驳。

沈烈抬手，打断了他，语气依旧平静，却带着洞悉一切的冷酷：“殿下，请想清楚。是成为一个强大、繁荣的大夏属国之主，保车犁百姓安宁，与中原互通有无；还是……眼睁睁看着拔都上位，将车犁拖入与大夏战争的深渊，最终国破家亡，百姓流离失所，而您自身，亦难逃一死？”

他顿了顿，给术赤消化的时间，继续说道：“成为大夏属国，并非吞并。车犁内政，大夏不会过多干涉，殿下依旧是车犁的王。所需履行的，不过是定期朝贡，奉大夏正朔，对外政策需与大夏协同。”

“届时，有大夏作为后盾，国内那些摇摆的部落，谁敢不服？殿下的王位，方能稳固。车犁亦可借助与大夏的通商，获得前所未有的繁荣。是暂时的名分之失，换取实实在在的生存与发展，避免一场必败的战争。殿下，孰轻孰重？”

术赤的脸色变幻不定，内心进行着激烈的天人交战。

沈烈的话，像一把冰冷的刀子，剖开了他面前血淋淋的现实。

尊严与生存，王者的骄傲与国家的存续，交织在一起，让他痛苦不堪。

他想起拔都的咄咄逼人，想起军中那些桀骜不驯的将领看他的轻蔑眼神，想起今日在圣泉谷那冰冷的刀锋……如果没有外援，他的下场几乎可以预见。

而大夏的支持，无疑是雪中送炭。

属国的条件固然苛刻，但正如沈烈所说，这或许是车犁唯一能避免战火，甚至获得发展的出路。

至少，他能活下来，车犁国也能活下来。

他沉默了许久许久，书房内只剩下三人轻微的呼吸声。

窗外的天色渐渐暗淡，黄昏将至。

终于，术赤抬起头，眼中虽然还有挣扎，但更多的是一种下定决心的决绝。

他看向沈烈，声音低沉而沙哑：“沈先生，看来术赤……别无选择。”

他深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，一字一顿地说道：“若大夏真能助我登上王位，扫平内乱……我，术赤，以车犁王室血脉起誓，愿率车犁举国，永为大夏藩属，岁岁朝贡，永不背盟！”

说完这番话，他仿佛虚脱一般，踉跄后退一步，扶住了桌案。

沈烈看着他，心中并无太多喜悦，只有一种使命达成的冷静。

他伸出手：“殿下既如此明理，我大夏，必不负所托。

此事，你我心照不宣。具体细节，容后再议。

当务之急，是确保殿下安全，并开始着手准备。”

......

与大王子术赤达成初步密议后，沈烈三人并未在王府久留。

术赤深知，在眼下这个敏感时刻，他与“大夏商贾”过从甚密的消息若传扬出去，尤其是落入二王子拔都耳中，必会引来不必要的麻烦，甚至可能打草惊蛇。

于是，在夜色完全笼罩赤谷城之前，沈烈、王小虎和小宋便悄然离开了大王子府，如同水滴汇入河流，无声无息地返回了落脚的那间僻静客栈。

他们带回来的，不仅是与大王子结成的脆弱同盟，更有一份来自王宫的、出乎意料的邀请。

“国王陛下的晚宴？”

赵风几人听到沈烈带回的消息，浓眉微挑，显得有些诧异。他们入城不过两日，身份也只是“商队护卫”，竟能得蒙老国王亲自设宴？

小宋解释道：“据大王子派来送请柬的侍从透露，似乎是陛下久病之中，听闻今日圣泉谷有中原勇士出手，助大王子殿下化解了一场危难，心中感念，故而想见一见诸位义士。当然，明面上的理由，是款待远道而来的中原客商。”

沈烈指尖轻轻点着那张用西域特质桑皮纸制成的请柬