第326章 夜宴（3 / 4）

我王兄，身手想必十分了得。我车犁男儿，最敬重勇士。来，本王敬你一杯！”

全场的目光瞬间聚焦于此。

沈烈缓缓起身，端起酒杯，平静道：“二王子殿下过奖。微末技艺，不足挂齿。殿下敬酒，沈某荣幸之至。”他汉语回应，并未让小宋翻译。

两人隔空举杯，一饮而尽。

拔都放下酒杯，却没有立刻坐下，那双鹰目紧紧盯着沈烈，话锋陡然一转，语气带着几分逼人的压迫：“却不知，阁下来自中原何地？做的又是何种生意？竟能培养出如此了得的护卫？本王与中原商队也打过不少交道，似诸位这般气度的，倒是少见得很呐！”

此言一出，殿内的气氛骤然紧张起来。歌舞不知何时已经停下，乐师们也屏住了呼吸。所有人都听出了二王子话中的质疑与挑衅。

大王子术赤眉头微皱，开口道：“二弟，沈三先生乃是父王的客人……”

“王兄，”拔都打断他，目光依旧锁定沈烈，“本王只是好奇而已。

毕竟，如今边境不宁，多有流寇马匪冒充商旅，不得不防啊。”

他意有所指，显然暗指之前库尔班那伙马匪的覆灭，可能已经引起了他的警觉。

面对这近乎直指的质问，沈烈脸上不见丝毫慌乱，反而露出一些许无奈的笑容：

“二王子殿下谨慎，乃国之栋梁。不瞒殿下，沈某家族在中原确有些根基，生意也做得杂，丝绸、瓷器、茶叶皆有涉猎。至于手下弟兄们有些粗浅功夫，实在是行商路途艰险，往来西域，若无几分自保之力，只怕早已埋骨黄沙。比起殿下麾下纵横大漠的百战精锐，我等这点微末道行，实在贻笑大方了。”

沈烈避重就轻，巧妙地将库尔班那类马匪与拔都口中的“流寇”联系起来，最后更是捧了拔都及其军队一句，姿态放得极低，让人抓不住任何错处。

老国王兀突鲁此时也缓缓开口，声音虽弱，却带着不容置疑的威严：“拔都，沈三先生是客人，更是术赤的恩人。不得无礼。”

拔都眼神闪烁了几下，深深看了沈烈一眼，那眼神仿佛在说“我记住你们了”。

他哈哈一笑，顺势坐下，恢复了那副豪迈的样子：“父王教训的是。是儿臣失言了，自罚一杯！”说罢，自顾自斟满一杯酒，仰头喝下。

一场风波，看似被老国王和大王子化解，但殿内所有人都意识到气氛的不对劲。

二王子拔都对这些中原人的怀疑和敌意，已然公开化。

宴会继续，歌舞再起，但气氛终究与之前不同了。沈烈能感觉到，一些原本对他们只是好奇的目光，此刻也夹杂了几分审视与疏离。

直到月上中天，宴会才宣告结束。老国王体力不支，早已被内侍搀扶回宫休息。

宾客们陆续告退。

沈烈几人走出日光殿，夜风拂面，带着凉意。王宫内的灯火在夜色中连绵，与天际的星河交相辉映，景色壮丽非凡，却无人有心情欣赏。

“沈大哥，那二王子……”王小虎压低声音，语气带着不满。

“无妨。”沈烈打断他，目光平静地看向王宫外那片沉睡的城市。

“他越是警惕，越是说明我们触及了他的要害。今晚之后，他知道我们在看着他，我们也知道他在盯着我们。这盘棋，才算真正开始了。”

他们走出宫门，融入赤谷城的夜色中。而在他们身后，王宫的高处，一道黑影立于阴影之中，正是二王子拔都。

他冷冷地注视着沈烈等人离去的方向，对身边一名心腹低声吩咐道：“去，给我查！彻查这几个中原人的底细！他们绝不只是商人那么简单……那个姓沈的，我要知道他到底是什么来路！”

心腹领命，悄无声息地退入黑